Pendant des années, la quantité de RAM n’a fait qu’augmenter sur les smartphones Android. 6 Go, puis 8, 12 et parfois 16 Go : les constructeurs ont accompagné chaque nouvelle génération de chiffres toujours plus élevés.
En 2027, cette progression pourrait connaître un sérieux coup d’arrêt.
Une fuite récente évoque ainsi le retour d’une version 8 Go pour les futurs Galaxy S27 et S27+, alors que Samsung propose aujourd’hui 12 Go sur ses modèles équivalents. Dans l’entrée de gamme, certains fabricants Android pourraient également revenir à 4 Go.
Rien n’indique pourtant que les applications vont devenir moins gourmandes. C’est le prix de la mémoire qui change la donne. La demande des infrastructures d’intelligence artificielle exerce une pression considérable sur le marché de la DRAM et les fabricants de smartphones commencent à adapter leurs configurations.
La conséquence pourrait être assez inhabituelle : certains smartphones de 2027 pourraient embarquer moins de RAM que leurs prédécesseurs.
Pendant des années, les smartphones ont embarqué toujours plus de RAM
Il n’y a pas si longtemps, 4 Go de RAM constituaient une configuration courante sur Android. L’arrivée d’applications plus lourdes, du multitâche plus poussé et de systèmes d’exploitation plus exigeants a progressivement déplacé le curseur.
Aujourd’hui, 8 Go sont devenus courants sur le milieu de gamme tandis que 12 Go se retrouvent fréquemment sur les smartphones premium. Certains modèles montent à 16 Go, même si une telle quantité reste difficile à exploiter pour la majorité des utilisateurs.
La RAM permet au smartphone de conserver davantage d’applications et de données immédiatement accessibles. Avec une quantité suffisante, il peut maintenir plus facilement plusieurs applications en arrière-plan sans devoir les recharger à chaque fois qu’on y revient.
Cette augmentation paraissait presque acquise d’une génération à l’autre. La flambée du prix de la mémoire remet désormais cette logique en question.
En 2027, cette progression pourrait s’arrêter
Le futur Galaxy S27 en donne un premier aperçu. Selon une fuite publiée en octobre, Samsung envisagerait de proposer des versions 8 Go de RAM des Galaxy S27 et S27+, à côté de configurations 12 Go.
Il faut rester prudent : Samsung n’a encore annoncé aucun de ces appareils et leurs configurations peuvent évoluer avant leur commercialisation.
Le contexte rend néanmoins l’hypothèse intéressante. TrendForce observe déjà une modification du marché : 12 Go tendent à devenir la configuration dominante dans le haut de gamme tandis que les modèles intermédiaires reviennent davantage vers 8 Go et que l’entrée de gamme se concentre autour de 4 Go.
D’autres informations relayées en octobre évoquent justement des fabricants Android susceptibles de réduire certaines configurations d’entrée de gamme de 6 à 4 Go.
Le phénomène dépasse donc largement le prochain Galaxy S. La quantité de mémoire devient l’un des paramètres sur lesquels les fabricants peuvent agir pour contenir le coût de leurs appareils.
Pourquoi la RAM est-elle devenue aussi chère ?
La hausse observée en 2026 est spectaculaire.
Au deuxième trimestre, TrendForce estimait que le prix moyen contractuel de la mémoire LPDDR5X avait augmenté de 78 à 83 % en seulement trois mois. Pour la LPDDR4X, encore utilisée sur des smartphones moins chers, la hausse atteignait au moins 70 à 75 %.
Counterpoint aboutit au même constat : les prix de la mémoire destinée aux smartphones ont augmenté de plus de 80 % au deuxième trimestre 2026.
Cette flambée est largement liée aux investissements dans l’intelligence artificielle. Les centres de données utilisent d’énormes quantités de mémoire et les fabricants de semi-conducteurs privilégient de plus en plus ces marchés très rémunérateurs. Une partie des capacités autrefois disponibles pour les appareils grand public est ainsi réorientée vers les infrastructures d’IA.
Smartphones, PC et serveurs se retrouvent désormais en concurrence pour des capacités de production qui n’augmentent pas assez rapidement.
L’intelligence artificielle complique encore l’équation
Cette situation tombe particulièrement mal pour les fabricants de smartphones.
Samsung, Google, Apple et leurs concurrents intègrent de plus en plus de fonctions d’intelligence artificielle à leurs appareils : traduction, génération ou retouche d’images, résumé de textes, assistants capables d’interagir avec plusieurs applications…
Une partie de ces calculs est effectuée dans le cloud, mais les constructeurs cherchent également à exécuter davantage de traitements directement sur le téléphone. Cela réduit la latence et peut permettre de conserver certaines données sur l’appareil.
Ces fonctions locales ont besoin de mémoire. Les smartphones évoluent donc vers des usages qui peuvent réclamer davantage de RAM alors que cette même RAM devient nettement plus coûteuse.
IDC considère la demande des infrastructures d’IA comme l’une des causes structurelles de la pénurie actuelle. Selon ses dernières prévisions, la pression sur les prix pourrait se prolonger au moins jusqu’en 2028.
8 Go de RAM seront-ils encore suffisants en 2027 ?
Pour la plupart des usages quotidiens, probablement.
Navigation Web, vidéo, réseaux sociaux, photo, messagerie ou GPS ne nécessitent pas 12 ou 16 Go pour fonctionner correctement sur un smartphone bien optimisé. Un appareil équipé de 8 Go ne deviendra donc pas lent simplement parce qu’un autre en possède 12.
La différence apparaît davantage dans le multitâche intensif, les jeux exigeants et certaines fonctions d’IA exécutées localement. Lorsque la mémoire disponible diminue, Android peut être amené à fermer plus rapidement les applications conservées en arrière-plan.
Il faut aussi penser à la durée d’utilisation. Un smartphone acheté en 2027 pourra encore servir quatre, cinq ou six ans plus tard, avec un système et des applications qui auront continué d’évoluer.
Pour quelqu’un qui conserve longtemps son téléphone, une marge supplémentaire de RAM peut donc avoir davantage d’intérêt qu’au moment du déballage.
Les smartphones abordables risquent d’être les premiers touchés
C’est sur les modèles les moins chers que l’équation devient particulièrement difficile.
Selon Counterpoint, le coût des composants de smartphones d’entrée de gamme présentant des configurations comparables a augmenté de 70 % sur un an au deuxième trimestre 2026, une hausse presque entièrement provoquée par la mémoire.
Sur le milieu de gamme, l’augmentation atteint 52 % et la mémoire représente désormais environ 40 % du coût total des composants.
Même le premium est concerné. Dans la configuration de référence étudiée par Counterpoint, la DRAM est devenue plus coûteuse que le processeur, traditionnellement l’un des composants les plus chers d’un smartphone haut de gamme.
Les fabricants commencent donc à modifier leurs produits. Counterpoint constate déjà sur certains segments une réduction des configurations de stockage ainsi que des économies sur les processeurs ou les appareils photo.
Moins de RAM, moins de stockage… et des prix malgré tout plus élevés
Les fabricants peuvent absorber une partie du surcoût, réduire certains équipements ou augmenter leurs tarifs. Plus la crise dure, plus il devient difficile de préserver à la fois les caractéristiques et le prix.
Les dernières prévisions d’IDC donnent une idée de l’ampleur du phénomène. L’institut estime que le prix de vente moyen mondial d’un smartphone atteindra 581 dollars en 2026, soit une hausse de 27,6 % en un an.
Dans le même temps, les ventes mondiales devraient reculer de 16,7 %, à un peu plus d’un milliard d’appareils.
La hausse des prix ne s’accompagnera donc pas nécessairement d’une amélioration de toutes les caractéristiques. Selon IDC, un téléphone qui aurait été proposé avec 12 Go de RAM et 256 Go de stockage peut désormais arriver avec 8 Go et 128 Go afin de limiter l’augmentation de son tarif.
Cette pression devrait rester visible lors des prochaines générations. IDC ne prévoit désormais pas de véritable stabilisation du marché de la mémoire avant 2028.
Faut-il s’inquiéter si un smartphone revient à 8 Go de RAM ?
Le chiffre seul ne permet pas de répondre.
Si Samsung commercialise effectivement un Galaxy S27 avec 8 Go de RAM, il faudra surtout observer son comportement au quotidien, la manière dont Android gère les applications en arrière-plan et les fonctions d’IA disponibles sur l’appareil.
Le prix comptera tout autant. Un smartphone passant de 12 à 8 Go peut rester cohérent si le compromis permet de maintenir un tarif intéressant. La situation devient beaucoup moins favorable si la quantité de mémoire diminue alors que le prix augmente.
La crise actuelle change finalement la manière de lire cette ligne de la fiche technique. En 2027, il faudra regarder la quantité de RAM en même temps que le prix, les usages prévus et le nombre d’années pendant lesquelles on compte conserver son smartphone.
